渋谷ウェルカムサービス 1周年記念パーティー（2022年2月24日）セッション報告

ハイブリッドイベントは2月24日にオンラインとCIC東京で開催され、SWSサポーターとのトークセッションと渋谷のスタートアップ起業家によるピッチセッションが行われました。以下は、活気ある議論の模様です。

渋谷区グローバルシティプロモーション課の課長である田坂義郎氏は、オープニング挨拶でパートナーと支援者への感謝と祝福の言葉を述べました。その後、SWSコミュニティの物理的な拠点が今年中に開設されることを明かし、新たな英語ウェブサイトも近日中に公開される予定だと発表しました。さらに、多様なスタートアップコミュニティを支援するためのコミュニティマネージャーチームを構築する計画も明らかにしました。

次に、SWSコミュニティの3人の起業家がステージに上がり、1年間の軌跡を振り返りました。

最初に登壇したのは、ソーシャルアプリ「Mona Menu」を開発するMonaのCEO兼創業者で、スタートアップビザの最初の受領者の一人であるウェイ・チャイ氏。SWSの支援（法的支援を含む）により、アプリとビジネスモデルの磨き上げに集中できたと述べました。

次に登壇したのは、ウェブベースのコミュニケーションプラットフォーム「Konba」のCEO兼創設者であるネイサン・ブラック氏。彼はSWSが提供したリソースを活用し、言語教育に特化したサービスからより汎用性の高いコミュニケーションプラットフォームへのピボットに成功した経緯を語り、SWSへの感謝を述べました。

3人目のプレゼンターは、クラウドソーシングとAIを組み合わせた先進的な消費者リサーチ手法を採用する「Noetic Digital」のCEO兼創設者、ジョージ・リード氏。SWSの支援（スタートアップビザを含む）により、製品開発を進め、主要なクライアント数社と契約を締結し、さらなる事業拡大を目指すことができました。

イベントの後半は、SWSコミュニティの支援者である3人のスタートアップ専門家とのトークセッションでした。

・アレックス・オダジマ、EDGEof INNOVATION

・ユキ・シラト、企業弁護士 / エンジェル投資家 / スタートアップ愛好家

・Jin Tanaka, DEEPCORE 投資部門ディレクター

彼らに、スタートアップ創業者の成功要因やコミュニティの拡大・改善に関する見解を尋ねました。

Q1: 日本のスタートアップエコシステムにおいて、多様性はなぜ有益なのでしょうか？

Jin: スタートアップはビジネスを拡大・成長させることですが、日本の同質的な社会ではそれが容易ではありません。異なる視点を取り入れることで、新たな課題に効果的に取り組むことができます。

アレックス：スタートアップであろうとなかろうと、私たちはイノベーションの時代を生きています。イノベーションは一人では成し遂げられないため、エコシステムは不可欠です。異なる人々とつながり、多様な文化や環境に触れることも重要です。その点で、渋谷には大きなポテンシャルがあると思います。

ユキ：パンデミックは、グローバル化がより重要になったことを示しました。世界中でリモートで協力して働くことが一般的になり、多様な人材とつながる能力も不可欠になりました。

Q2: 外国人の起業家が直面する主な課題は何ですか？そして、それらをどう克服すべきですか？

ユキ：私の投資会社ヤクミは30社に投資しています。その半数は日本人ですが、東京を拠点とする外国人によって設立された企業で、多くの書類手続きとバイリンガルサポートの不足を実感しました。一方、シンガポールにはバイリンガルのエコシステムがあります。そのため、SWSは外国人起業家にとって極めて重要なサービスを提供していると考えます。

アレックス：言語は大きな問題です。書類手続きも同様です。市役所にバイリンガルの職員がいません。銀行口座の開設やオフィスの賃貸も同じです。また、日本企業と正直なコミュニケーションを取るのも難しいです。そのため、SWSが存在しているのです。

ジン：銀行口座やビザは難しい問題の例です。しかし、知識の共有やコミュニティでのネットワーク構築で解決できるソフトな問題もあります。その人的資本も外国の起業家にとって役立ちます。

Q3: 外国のスタートアップはどのように成長を続けるべきですか？

アレックス：日本に来るのは簡単な部分ですが、本当に重要なのは準備です。来日前にリサーチを行い、機会評価を実施し、オンラインで潜在的な顧客にアプローチしてください。既に日本にいる人々と連絡を取ろうと努力してください。日本に来る前にキープレーヤーとつながるよう努めてください。

ジン：スタートアップビジネスを構築するには、日本人かどうかに関わらず準備が必要です。リソース配分の観点から、国際展開を急ぎすぎると良い結果にならないと言えます。結局、2つの製品を別々に運営することになるでしょう。

ユキ：残念ながら、ここにはまだ外国人に対する差別が残っています。しかし、独自性は強みになる可能性があります。前向きに考えると、外国人によって設立された多くの日本企業が成功を収め、大規模な投資を受けている事例もあります。

最後に、SWSのスタートアップビザ担当ディレクターである田中美穂は、コミュニティの皆さんに感謝の意を表し、日本のCOVID-19による国境制限がようやく解除されたことを伝え、来年が素晴らしい年になることを願いました。

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